Apoi Emma i-a dat drumul cu grijă mamei sale la mână.

A spus că va sta puțin deoparte, lângă ușa din față, ca tata să o observe imediat dacă ar intra. Mama ei a vrut să o oprească, dar nu a putut. Speranța unui copil este uneori mai puternică decât orice cuvinte.

Fata stătea singură și aștepta. De fiecare dată când se deschidea ușa, se îndrepta ușor și își ridica capul, apoi își cobora din nou privirea când era altcineva. Timpul se târî încet și greu.

Mama nu a mai putut suporta și era cât pe ce să meargă la fiica ei ca să o ducă acasă înainte ca aceasta să înceapă să sufere și mai tare.

Dar în acel moment, Melissa, o femeie din Asociația Părinților și Profesorilor căreia îi plăcea întotdeauna să fie în centrul atenției, s-a apropiat de Emma.

S-a oprit în fața fetei și, cu un zâmbet fals, a spus că trebuie să se simtă stânjenită stând singură la o astfel de sărbătoare, fără tatăl ei, fără să danseze. Emma a răspuns încet că pur și simplu îl aștepta pe tatăl ei.

Melissa a chicotit și și-a înclinat capul. A spus că era un dans între tată și fiică.

– Dacă nu ai tată, nu ar fi trebuit să vii la această sărbătoare – nu faci decât să-i deranjezi pe ceilalți.

Împrejurimile s-au liniștit puțin, dar nimeni nu a intervenit. Oamenii pur și simplu s-au prefăcut că nu se întâmplă nimic.

Emma nu s-a opus. S-a agățat doar mai tare de materialul rochiei și s-a uitat în jos.

Dar a fost în acel moment… Continuarea poveștii poate fi găsită în primul comentariu.

Și în acel moment ușile s-au deschis.

Muzica părea să se estompeze în fundal când un bărbat în uniformă a intrat în cameră.

În spatele lui, au apărut mai mulți oameni, unul după altul – doisprezece în total. Toți în uniforme identice, încrezători și stăpâni pe sine.

Era tatăl Emmei. Lipsise de acasă timp de șase luni. Fusese plecat în misiune tot timpul. Era căpitan și comanda o companie.

Dar s-a întors astăzi. De dragul fiicei sale. Și camarazii săi au venit cu el să-l sprijine în acest moment.

Emma a înlemnit la început, ca și cum nu-și putea crede ochilor, apoi a făcut încet un pas înainte. Tatăl ei s-a apropiat de ea, a îngenuncheat și i-a vorbit încet.

– Sunt aici, draga mea.

O secundă mai târziu, fata îl îmbrățișa deja strâns.

Muzica a început din nou, dar acum privirile tuturor erau ațintite asupra centrului camerei. Tata a luat-o pe Emma de mână și au început să danseze. Camarazii lui de război li s-au alăturat, fiecare dintre ei îmbrățișând momentul cu respect și căldură.