Am văzut un om fără adăpost purtând jacheta fiului meu dispărut – l-am urmat până la o casă abandonată, iar ceea ce am găsit înăuntru aproape m-a făcut să leșin.
M-am uitat în jurul copacului.
Când am văzut cine stătea în pragul acelei case vechi, am crezut că o să leșin.
„Daniel!” M-am împleticit spre ușă.
Fiul meu a ridicat privirea. Ochii i s-au mărit de frică.
O umbră s-a mișcat în spatele lui Daniel. S-a uitat peste umăr, s-a uitat la mine și apoi a făcut ultimul lucru la care m-aș fi așteptat. A început să alerge.
„Daniel, stai!” Am prins viteză, am trecut în viteză pe lângă bătrân și am intrat în casă.
O umbră s-a mișcat în spatele lui Daniel.
O ușă s-a trântit. Am alergat pe hol și am intrat în bucătărie. Am deschis ușa din spate exact la timp ca să-i văd pe Daniel și o fată alergând în pădure.
Am alergat după ei strigându-i numele, dar erau prea rapizi.
I-am pierdut.
***
Am condus direct la cea mai apropiată secție de poliție și i-am povestit totul ofițerului de serviciu.
M-a întrebat: „De ce a fugit de tine?”
I-am pierdut.
„Nu știu”, am răspuns. „Dar am nevoie de ajutorul tău ca să-l găsesc înainte să dispară din nou.”
„Am de gând să trimit o alertă, doamnă.”
M-am așezat. De fiecare dată când se deschidea ușa, tot corpul mi se înțepenea.
Îmi puneam aceleași întrebări iar și iar: Dacă era deja în autobuz? Dacă plecase? Dacă aceasta era singura mea șansă?
Pe la miezul nopții, ofițerul s-a apropiat de mine.
„Am nevoie de ajutorul tău ca să-l găsesc înainte să dispară din nou.”
„L-am găsit. Era lângă stația de autobuz. Îl aduc chiar acum.”
Un val de ușurare m-a cuprins. „Și cum rămâne cu fata care era cu el?”
„Era singur.”
L-au dus pe Daniel într-o mică cameră de interogatoriu.
Mi-am dat seama că plângeam abia când am simțit plânsul pe față. „Ești în viață. Ai idee cât de îngrijorată eram? Și când te-am găsit în sfârșit… De ce ai fugit de mine?”
S-a uitat în jos, spre masă. „Nu am fugit de tine.”
„Și cum rămâne cu fata care era cu el?”
“Şi ce dacă…”
„Am fugit din cauza Mayei.”
Și apoi mi-a povestit totul.
În săptămânile premergătoare dispariției lui Daniel, Maya i se confesase. Îi spusese că tatăl ei vitreg devenea din ce în ce mai furios și imprevizibil. Țipa și spărgea lucruri aproape în fiecare noapte.
„A spus că nu mai poate sta acolo”, a povestit Daniel. „Îi era frică.”
Apoi mi-a povestit totul.
