— În douăzeci și cinci de ani de când organizez baluri, n-am văzut niciodată ceva atât de sincer.
Ana îl îmbrățișă pe Vlad atât de strâns încât băiatul aproape că scăpă insigna din mână.
— Mulțumesc, îi șopti ea. Nu doar pentru rochie.
Mai târziu, când începu primul dans, Vlad îi întinse mâna.
— Cred că Matei ar fi fost supărat dacă ai fi stat pe margine toată seara.
Ana râse printre lacrimi.
Era primul râs adevărat pe care îl auzeam de la ea după aproape un an.
Au dansat încet, fără grabă.
Nu era un moment romantic, ci unul plin de prietenie și respect.
Colegii lor îi priveau zâmbind, iar pentru prima dată Ana nu mai încerca să se ascundă.
În drum spre casă, ținea insigna strâns în palmă.
— Mamă, crezi că Matei ar fi fost mândru de mine?
Am zâmbit, cu ochii umezi.
— Sunt sigură că a fost mândru de tine în fiecare zi. Doar că astăzi ai reușit și tu să vezi asta.
Rochia a rămas agățată în dulap, iar insigna și-a găsit locul într-o cutie de lemn de pe noptieră.
Dar cel mai important lucru pe care Ana l-a păstrat din acea seară nu a fost nici rochia, nici obiectul ascuns în ea.
A fost convingerea că durerea nu trebuie să ne oprească din a merge înainte și că oamenii care ne iubesc găsesc uneori cele mai neașteptate moduri de a ne aminti că nu suntem niciodată singuri.
