PARTEA A 2-A — NOAPTEA ÎN CARE A ÎNCERCAT SĂ O ȘTERGE PE MAMA
A sosit noaptea balului de absolvire.
Aproape că am rămas acasă.
În schimb, am stat în fața oglinzii din dormitor, îmbrăcată în rochia roz prăfuit a mamei.
Pentru o clipă, i-am văzut chipul în al meu.
Apoi am atins litera K albastră ascunsă în interiorul căptușelii.
„Nu voi dispărea, mamă.”
Jos, tata a ridicat privirea și a înlemnit.
„Arăți exact ca mama ta.”
Pentru o secundă, am crezut că în sfârșit a înțeles.
Apoi, Shirley a strigat din bucătărie.
„Sper să nu petreacă toată noaptea plângând ca ea.”
Tata a tresărit.
L-am privit fix.
„Spune ceva.”
Abia a reușit să spună: „Shirley, te rog.”
Asta a fost tot.
Când a sosit Gary, s-a uitat la mine și a zâmbit.
“Eşti frumoasă.”
La bal, am început în sfârșit să mă relaxez.
Prietenii au complimentat rochia.
Când le-am spus că mama o făcuse, expresiile lor s-au îmblânzit.
Gary mi-a întins o cană de punch.
„Ar fi mândră de tine.”
Apoi ușile s-au deschis pentru părinții însoțitori.
L-am căutat pe tata.
În schimb, am văzut-o pe Shirley.
Mi-a alunecat ceașca din mână.
Ea purta rochia mamei mele.
Nu originalul, ci o copie aproape perfectă.
Aceeași material roz prăfuit.
Același corsaj mulat.
Aceleași flori care arată făcute manual.
Singurul lucru care lipsea era micul K albastru al mamei.
Cineva a șoptit: „Aia e mama Dalilei?”
Un alt elev a răspuns: „Nu. E mama ei vitregă.”
Shirley a mers direct spre mine.
„O, Delilah! Uită-te la noi. Ne potrivim!”
„Ai copiat rochia mamei.”
S-a aplecat mai aproape, ca doar eu să o pot auzi.
„Nu-ți deții durerea, draga mea.”
„Cum ai putut face asta?”
Zâmbetul ei deveni mai rece.
„Ai crezut că seara asta te va face special. Am vrut să înțelegi că ești obișnuit.”
M-am întors către tatăl meu.
„Spune-i să se oprească.”
Tata și-a coborât ochii.
„Nu aici, Delilah.”
„Mi-a copiat ultimul cadou de la mama.”
„Te rog să cobori vocea.”
Asta a durut aproape la fel de mult ca cruzimea lui Shirley.
M-am întors spre ieșire.
Apoi Gary m-a apucat de cot.
„Nu dispărea.”
Vocea mamei s-a auzit din nou instantaneu.
M-am oprit.
„Toată lumea se holbează”, am șoptit.
Gary s-a uitat în jur.
“Bun.”
Apoi a adăugat:
„Lasă-i să vadă ce a făcut.”
I-am spus că nu mă pot lupta cu Shirley în fața a sute de oameni.
„Nu trebuie să te lupți singur cu ea.”
Gary s-a îndreptat spre consiliera noastră principală, doamna Chen.
Ceea ce nu știam era că Gary vorbise deja cu ea după vizita noastră la atelierul de modificări.
Doamna Chen o cunoștea și pe mama mea.
Mama a fost voluntară ani de zile, ajutând la producțiile de teatru ale școlii.
Și doamna Howard s-a întâmplat să fie la bal, ajutând la pregătirea unui aranjament memorial.
Adevărul era deja în interiorul clădirii.
Gary avea nevoie doar ca Shirley să intervină.
