— Aici e…? întrebă ea cu voce tremurată.
Andreea opri motorul și se întoarse spre ea.
— Da, mamă. Am ajuns.
Elena simți că îi fuge pământul de sub picioare.
Încercă să zâmbească, dar ochii i se umpluseră deja de lacrimi.
— Știu că nu e ușor… spuse ea încet. Dar poate e mai bine așa. N-o să mai fiu singură…
Andreea o privi câteva secunde fără să spună nimic.
Apoi începu să râdă ușor printre lacrimi.
— Mamă… tu chiar crezi că te duc la azil?
Elena clipi confuză.
— Păi… geamantanul… drumul… doctorul…
Andreea coborî repede din mașină și veni lângă portiera ei.
— Hai cu mine.
Femeia bătrână ieși încet, sprijinindu-se de brațul fiicei sale.
În acel moment, poarta mare începu să se deschidă.
Iar Elena rămase fără aer.
În fața ei se afla o casă superbă, cu pridvor larg și ferestre albe, exact cum visase toată viața.
Pe peretele din față era agățată o plăcuță de lemn pe care scria:
„Acasă, mamă.”
Elena își duse mâna la gură.
— Nu… nu înțeleg…
Andreea zâmbi printre lacrimi.
— Am vândut apartamentul meu acum șase luni. Și am luat casa asta pentru noi două.
Bătrâna o privea fără să poată scoate un cuvânt.
— Dar… de ce?
Andreea îi strânse mâinile.
— Pentru că atunci când nimeni nu m-a vrut, tu m-ai primit în casa ta. Când îmi era frică noaptea, tu stăteai lângă mine. Când eram bolnavă, tu nu dormeai deloc.
Vocea îi tremura.
— Toată lumea îmi spunea că sunt doar „copilul luat de la casa de copii”. Dar tu mi-ai spus mereu că sunt fiica ta.
