PARTEA 3
Vanessa s-a repezit spre tableta mea.
Adjuncta Harris a prins-o de încheietură înainte să ajungă la mine.
„Nu o atinge”, a avertizat el.
Drona închiriată a rămas deasupra petrecerii, transmițând eșecul marii lansări a Vanessei pe pagina publică a companiei organizatoare de evenimente.
Panica lui Daniel a devenit vizibilă.
„Mamă, oprește înregistrarea.”
„Ai privit-o pe soția ta cum mi-a turnat cina în bolul unui câine.”
„A fost doar o glumă.”
„Nu”, am spus. „A fost o alegere.”
Margaret i-a înmânat o notificare oficială.
„Dumneavoastră și doamna Mercer aveți șaptezeci și două de ore la dispoziție să vă scoateți bunurile din casa de oaspeți. Accesul dumneavoastră la reședința principală, la portul de agrement, la vehiculele companiei și la facilitățile de afaceri se încheie în seara asta.”
Vanessa se holba la ea.
„Mercedes-ul ne aparține.”
„Aparține companiei Mercer Lake Holdings”, a răspuns Margaret.
„Dar barca?”
„Și asta contează.”
Caleb a ridicat un registru de plăți de pe barul temporar.
„Ați acceptat depozite prin intermediul unei firme fără licență care operează pe o proprietate care nu vă aparține. Conturile ar putea fi blocate pe durata anchetei.”
Mai mulți oaspeți și-au cerut imediat banii înapoi.
Bloggerița de lifestyle părea îngrozită.
„Mi-ai spus că toată această proprietate îți aparține.”
Fața Vanessei s-a făcut gri.
Daniel s-a apropiat de mine.
„Putem rezolva asta pe privat.”
„Ai avut șase luni la dispoziție să vorbești cu mine în privat”, am răspuns. „În schimb, ai încercat să mă furi în public.”
„Sunt fiul tău.”
„Și eu eram încă mama ta când i-ai permis să mă trateze ca pe o lucrătoare plătită.”
Expresia feței i s-a încrețit.
Frank a pus un alt dosar lângă băutura lui Daniel.
Înăuntru se aflau fotografii ale unor borne topografice neautorizate și copii ale e-mailurilor pe care Daniel le trimisese dezvoltatorului folosind o scrisoare de autorizare falsificată.
Adjunctul Harris a examinat prima pagină.
„Va trebui să-mi explicați această semnătură.”
Vanessa l-a apucat pe Daniel de braț.
„Spune-le că a aprobat totul!”
Daniel s-a îndepărtat de ea.
„Ai spus că trustul nu conținea nimic”, a replicat el tăios.
„Mi-ai spus că își pierde mințile!”, a strigat Vanessa înapoi.
Acuzația ei s-a răspândit pe toată peluza.
Margaret se întoarse spre adjunct.
„Avem dosare medicale care confirmă că doamna Mercer este pe deplin competentă. De asemenea, avem dovezi că acești doi plănuiau să depună o cerere falsă de incapacitate pentru a putea prelua controlul asupra trustului.”
Pentru prima dată, Vanessa părea să înțeleagă gravitatea situației.
Aceasta nu mai era o neînțelegere în familie pe care o putea respinge cu un zâmbet.
Ea s-a confruntat cu evacuare, încălcări ale licențelor, acuzații de fraudă și cereri de rambursare.
Daniel s-a confruntat și cu întrebări legate de autorizația falsificată.
Focuri de artificii au explodat deasupra lacului în timp ce adjuncții i-au escortat spre poarta de nord.
Duke s-a apropiat și și-a sprijinit capul de genunchiul meu.
Mi-am pregătit o altă farfurie și m-am așezat în capul mesei.
De data asta, nimeni nu a râs.
Șase luni mai târziu, am transformat casa de oaspeți într-un refugiu pentru văduvele care se recuperau după exploatare financiară.
Țărmul vestic a fost plasat sub protecție permanentă, exact așa cum plănuisem eu și soțul meu.
