Partea a 2-a
Rachel a depus imediat o petiție de urgență pentru înghețarea Lakeview Holdings și păstrarea înregistrărilor cimitirului.
De asemenea, ea a avertizat compania de asigurări înainte ca Daniel să poată muta mai mulți bani în străinătate.
Daniel a reacționat înaintea judecătorului.
Mi-a trimis un e-mail de pe un cont criptat, susținând că a dispărut pentru că ambiția mea îl făcea „să se simtă prins în capcană”.
Dacă retrăgeam petiția, promitea să ramburseze o parte din banii de asigurare și să-mi permită să-mi păstrez compania.
El încă mai credea că banii sunt cea mai adâncă rană.
„Spune-i că o vom lua în considerare”, a spus Rachel. „Oamenii aroganți păstrează dovezile când cred că negociază.”
Am trimis o singură propoziție înapoi:
Trimiteți o propunere completă.
Daniel a trimis foi de calcul.
Metadatele lor au condus la un server de contabilitate înregistrat la domiciliul Vanessei.
Extrasele bancare ale citațiilor au arătat că, în cele optsprezece luni în care am crezut că Daniel era pe moarte, acesta mutase 640.000 de dolari de la compania mea prin intermediul unor furnizori falși de servicii medicale.
Margaret plătise bani doctorului Alan Hale, medicul care semnatese certificatul de deces al lui Daniel, și lui Grant Mercer, proprietarul casei funerare.
Vanessa a primit primul transfer la două zile după ce l-a născut pe fiul lui Daniel — în timp ce eu încă dormeam lângă flacoanele lui goale de medicamente.
Margaret a sunat din nou.
„Distrugi casa unui copil.”
„Daniel a distrus două vieți”, am spus. „A mea și a oricui ar fi în mormântul acela.”
Respirația ei s-a schimbat.
Atunci mi-am dat seama că a doua viață o speria mai mult decât a mea.
Rachel a găsit un jurnal de transport al comitatului din dimineața înmormântării lui Daniel.
Un veteran al armatei în vârstă de treizeci și opt de ani, pe nume Marcus Reed, murise singur la azilul privat al lui Hale.
Surorii sale i se spusese că trupul său fusese incinerat după o întârziere administrativă.
Dar crematoriul nu avea nicio înregistrare a primirii lui vreodată.
Marcus avea aproape exact înălțimea și constituția lui Daniel.
Judecătorul a autorizat o exhumare confidențială.
Am stat în spatele gardului cimitirului în timp ce sicriul pe care îl sărutasem prin văl cu cinci ani în urmă era ridicat de la pământ.
Înăuntru era un străin care purta costumul albastru al lui Daniel.
La încheietura mâinii avea ceasul pe care i-l dăruisem lui Daniel la a zecea noastră aniversare.
ADN-ul l-a identificat ca fiind Marcus Reed.
Toxicologia a relevat un nivel de morfină incompatibil cu fișa sa medicală, în timp ce o mostră veche de spital a dovedit că Marcus nu fusese bolnav în fază terminală.
Copiile de rezervă recuperate de la hospice l-au arătat pe Hale sedându-l pe Marcus.
Apoi Daniel a apărut în filmare, ajutându-l să treacă cu căruciorul printr-un coridor de serviciu.
Dricul lui Mercer aștepta afară fără acte.
Înregistrarea s-a oprit cu patruzeci de minute înainte de a fi anunțată moartea înscenată a lui Daniel.
Anchetatorii federali au preluat controlul.
M-au rugat să continui negocierile în timp ce se pregăteau mandatele.
Daniel a devenit mai încrezător.
A cerut imunitate față de orice „dezacord financiar conjugal”, jumătate din acțiunile mele rămase din companie și o promisiune că voi susține public că trauma m-a derutat la aeroport.
Am fost de acord să ne întâlnim cu el la casa familiei Boulder vineri.
Daniel aștepta semnătura mea.
Rachel mi-a echipat un dispozitiv de înregistrare.
Anchetatorii au înconjurat blocul.
Iar sora lui Marcus Reed aștepta într-un vehicul neînregistrat, strângând în mână o fotografie a fratelui pe care nu avusese niciodată voie să-l îngroape.
