Încă de la o vârstă fragedă, părinții mei mi-au modelat subtil viața în jurul unui singur scop: să mă căsătorească cu femeia „potrivită”. La fiecare eveniment social, prietenele mamei mele își etalau fiicele în fața mea: rafinate, maniere și evident pregătite pentru căsătorii cu oameni bogați.
Apoi, la a treizecea aniversare a mea, tatăl meu a stabilit regula definitivă.
„Dacă nu te căsătorești înainte de treizeci și unu de ani”, a spus el calm în timpul cinei, „ești expirată din testament.”
Nu a existat nicio ceartă, nicio furie; doar aceeași siguranță rece pe care o folosea în afaceri.
Dintr-o dată, viața mea avea un termen limită.
După săptămâni întregi de întâlniri stânjenitoare cu femei care păreau mai interesate de numele meu de familie decât de mine, într-o seară am intrat într-o mică cafenea din centrul orașului. Acolo am întâlnit-o pe Claire.
Era chelneriță, glumea cu clienții, își amintea comenzile fără să le scrie și îi trata pe toți cu căldură. Era ceva la ea care părea autentic, ceva ce nu mai trăisem de mult timp.
Așa că i-am făcut o propunere.
