La secția de poliție, un detectiv asculta cu o expresie încordată. Un alt ofițer ne aștepta, sceptic, ca și cum am fi încercat să vindem o poveste.
„Avem nevoie de mai multe dovezi ca să urmărim un suspect bogat.”
Vocea Catherinei tremura în timp ce descria locul de joacă. „M-a condus la mașină ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Mi-a spus că nu mă iubești.”
M-am aplecat. „Te-am dorit în fiecare secundă”, am spus, iar gâtul i s-a mișcat.
Detectivul a oftat. „Avem nevoie de mai multe dovezi ca să investigăm un suspect bogat.”
I-am răspuns tăios: „Atunci ajută-ne să realizăm asta.”
S-a uitat la mine cu o expresie care sugera că sunt dificilă și că nu-mi pasă.
În noaptea aceea, Catherine a primit un mesaj de la un număr necunoscut: VINO ACASĂ. TREBUIE SĂ VORBIM.
Fața i s-a stins. „Evelyn nu scrie niciodată. Urăște înregistrările.”
Pulsul îmi bătea cu putere. „Nu suntem singuri.”
„Mi-ai furat fiica.”
Am aranjat să ne întâlnim cu detectivul în apropiere și ne-am dus la casa cu poartă a lui Evelyn. Coloane de piatră, garduri vii tunse, ferestre cu oglinzi: toate lustruite, nimic cald.
Catherine murmură: „Mi s-a părut întotdeauna ca o scenă.”
Am spus: „Atunci ne oprim din actorie.”
Evelyn a deschis ușa îmbrăcată într-un halat de mătase, zâmbind ca și cum aerul i-ar fi aparținut. A privit-o pe Catherine din cap până în picioare.
„Uite-te aici”, a spus ea, ca și cum Catherine ar fi fost o poșetă pe care ar fi pierdut-o. Privirea i-a căzut asupra mea și s-a încordat. „Laura. Pari obosită.”
„Mi-ai furat fiica”, am spus eu.
Zâmbetul lui Evelyn a rămas, dar privirea i s-a înăsprit. „I-am dat o viață.”
„Te-am îngropat. Am ținut o înmormântare.”
Catherine a pășit înainte, cu vocea tremurândă de furie. „M-ai cumpărat”, a spus ea. „Ca și cum aș fi fost o mobilă.”
Evelyn a șoptit: „Ai grijă ce spui.”
Se auziră pași în spatele ei și un bărbat apăru pe hol. Mai în vârstă, mai musculos, dar cu aceeași postură. Frank. Camera se învârtea. M-am agățat de tocul ușii.
„Frank”, am spus, iar numele mi-a părut a avea gust de sânge.
S-a uitat la mine ca și cum aș fi fost o factură restantă. „Laura.”
Catherine a șoptit: „Tată”, iar vocea i s-a frânt.
Mi-am găsit-o pe a mea cu forța. „Te-am îngropat. Am ținut o înmormântare. L-am implorat pe Dumnezeu să se oprească.”
„Am făcut ce trebuia să fac”, a spus Frank.
