Frank a pălit, iar zâmbetul lui Evelyn a dispărut în cele din urmă. Mâna lui Catherine a găsit-o pe a mea și a strâns-o tare.
S-a uitat la mine cu lacrimi în ochi. „Putem pleca?”
I-am întors strângerea de mână. „Da. Chiar acum.”
După aceea, totul s-a mișcat în pași lenți și urâți: acuzații, declarații, jurnaliști dornici de spectacol.
A doua viață a lui Frank s-a năruit sub hârțogăraie și cătușe.
M-am oprit din citit titlurile când am văzut că numele Catherinei devenise o capcană pentru click-uri.
Primele câteva săptămâni au fost haotice.
Acasă, Catherine stătea în pragul vechii ei camere și se uita la pereții de culoarea lavandei.
— L-ai păstrat, spuse ea cu o voce slabă.
„Nu știam cum să mă opresc”, am recunoscut.
A atins un papuc mic cu vârful degetului. „Nimeni nu mi-a păstrat nimic.”
Primele săptămâni au fost haotice. Catherine a verificat încuietorile de două ori și a dormit cu lampa aprinsă.
Uneori mă răstea: „Nu sta pe lângă mine”, iar eu plecam și apoi plângeam în baie, unde nu mă putea auzi.
La următoarea ei zi de naștere, am cumpărat două brioșe.
L-am reconstruit în lucruri mărunte: ceai pe verandă, plimbări liniștite, albume foto doar când le cerea ea.
Într-o noapte, Catherine s-a uitat la o fotografie cu ea la vârsta de trei ani și a spus: „Nu-mi amintesc vocea ta așa cum mi-aș fi dorit”.
„Atunci vom crea amintiri noi. Câte vrei.”
La următoarea ei zi de naștere, am cumpărat două brioșe.
Catalina a aprins două lumânări și a spus: „Una pentru cine am fost, una pentru cine sunt.”
Am stat împreună în balansoar, genunchii ni se loveau unul de celălalt, și în sfârșit camera părea din nou o cameră.
La următoarea ei zi de naștere, am cumpărat două brioșe.
