Delegatul a emis apoi un ordin judecătoresc de percheziționare a vechei case a familiei Zambrano. Acolo, printre pături vechi, radiouri stricate și hârtii de animale de companie, au găsit un caiet vechi cu însemnări scrise de mână. Nu era al Martei; aparținea tatălui ei, care murise în 2011. Acesta conținea o evidență informală a vânzărilor și livrărilor efectuate către nume care la acea vreme nu păreau relevante, dar printre cumpărători s-au numărat Leonel, Manuel și Padilla, enumerați în mod repetat între 2009 și 2011, cu valori în dolari și mențiuni precum „livrat fără factură după apusul soarelui” sau „la vechea conductă de fântână”.
Acele înregistrări au schimbat tonul anchetei. Legătura familiei cu afacerile secundare era mai veche decât își imaginase cineva. Se pare că Marta a preluat afacerea după moartea tatălui ei, dar a încercat să o legitimeze. Când a refuzat să continue cu vechile practici, a devenit o problemă.
Delegatul responsabil a făcut o declarație informală jurnaliștilor la sfârșitul lunii mai. „Nu avem de-a face doar cu o dispariție. Ne confruntăm cu un lanț de omisiuni, decizii familiale, amenințări voalate și tăceri moștenite. Iar acele tăceri, când durează atât de mult, ucid.” La începutul lunii iunie, o informație anonimă i-a condus pe anchetatori la o fermă abandonată din municipalitatea vecină Guerrero del Sol, la puțin peste 100 km de locul unde a fost descoperit camionul.
Apelul spunea pur și simplu: „Căutați cisterna din spatele ultimului șopron”. Acolo au îngropat restul. Echipa a sosit în zori cu lanterne și lopeți și a deschis capacul de beton acoperit cu frunze și pietre. Mirosul a fost imediat. Umiditate stagnantă, sol îmbibat cu deșeuri animale și încă ceva.
Înăuntru, printre bucăți de lemn și fier vechi, se aflau rămășițele unei benzi improvizate de camion, similare cu cele folosite pentru transportul rapid al vitelor introduse ilegal. Într-o parte erau trei etichete auriculare numerotate, semne de identificare a vitelor. Numerele se potriveau cu înregistrările a trei animale din grupul care dispăruse odată cu Marta.
Ar fi putut să dispară pentru a scăpa sau pentru a evita să fie făcută să dispară, dar acum exista certitudinea că cineva încercase să îngroape complet adevărul, începând cu taurii. Descoperirea caroseriei improvizate și a cerceilor numerotați a pecetluit o nouă convingere în rândul anchetatorilor. Marta nu dispăruse pur și simplu; încercase să demonteze ceva mai mare decât putea gestiona singură.
Și poate de aceea a fost redus la tăcere. Anchetatorul principal al cazului, Ramón Esquivel, a format un grup de lucru discret cu membri ai diviziei de infracțiuni rurale și un procuror. Ordinul a fost clar: reconstituirea lanțului de transport al vitelor în cele 30 de zile anterioare dispariției. Acea fereastră, potrivit experților, era locul unde se afla adevărul.
Au început cu elementele de bază: compararea datelor GPS ale camioanelor, a imaginilor de pe camerele de taxat, a tranzacțiilor de la târguri și a relatărilor informale. În a doua zi de analiză, a apărut o legătură surprinzătoare. Un camion similar cu cel al Martei – același model, aceeași culoare, dar cu numere de serie modificate – trecuse printr-un punct de control vamal cu trei zile înainte de dispariția ei. Transporta 28 de tauri cu documentație incompletă.
Numărul de înmatriculare înregistrat nu exista, iar șoferul, când a fost abordat, a prezentat un număr de identificare fiscală (RFC) al unui bărbat care murise în 2007. Era un semn clar că în regiune circula cel puțin un vehicul clonat, iar acest lucru a plasat camionul Martei în centrul a ceva ce a depășit cu mult ceea ce își puteau imagina locuitorii din San Andrés.
Ignacio, care ezitase să coopereze, s-a răzgândit. A apărut spontan la secția de poliție a orașului cu un plic vechi în mâini. A spus că îl păstrase ani de zile, considerând că nu are valoare pentru a fi deschis, dar acum simțea nevoia să-l predea. Înăuntru se aflau două lucruri: o cheie mică de la un seif sau un dulap și un bilet scris de mână intitulat „Pentru orice eventualitate”.
Scrisul era al Martei; mesajul era scurt, direct și dureros în simplitatea lui. Dacă într-o zi nu mă vei mai asculta, nu uita că am încercat. Cheia este de la dulapul pe care l-am ascuns în vechiul grajd. E îngropat. Nu căuta dreptate, caută sensul. M. Grajdul la care se referea fusese dezafectat cu ani în urmă și se afla în spatele proprietății familiei.
Pământul de acolo era tare, cu pietriș amestecat cu nisip. Echipa a avut nevoie de aproape trei ore pentru a găsi o bază de lemn în subteran, protejată de folii de plastic și pietre plate. Înăuntru se afla un mic dulap de fier, ruginit la exterior, dar intact la interior, iar ceea ce era înăuntru schimba totul.
Existau copii ale documentelor de cumpărare și vânzare de animale cu nume diferite, dar semnături identice, certificate de vaccinare cu date false, un stick USB cu imagini cu animale transportate noaptea în camioane nemarcate și, în final, trei videoclipuri înregistrate cu un telefon mobil.
În primul videoclip, Marta stă în fața unui gard, filmând de la distanță intrarea într-o fermă. Două camioane intră fără faruri. Ea șoptește: „Fac asta în fiecare săptămână. Înlocuiesc taurii bolnavi cu alții noi și îi vând pe cei bolnavi pentru carne.” În al doilea videoclip, mai scurt, caroseria unui camion este spălată cu presiune. Pe jos sunt pete întunecate, carcasele unor animale slăbite, iar în fundal, un bărbat strigă ceva ininteligibil. Al treilea videoclip a fost cel mai tulburător.
Marta apare în prim-plan, cu fața în cadru, ținând telefonul mobil cu mâini tremurânde. Vorbește încet, vocea i se frânge. „Știu că o să mă coste, dar nu mă pot preface că nu mai văd. Unul dintre tauri a murit în camion în timp ce conduceam și nimeni nu a vrut să știe. Mi-au spus să-l îngrop și să tac, dar aici nu e locul meu și nici al lor.”
O să las asta cuiva, pentru că, dacă dispar, nu va fi degeaba. Imaginile au fost predate direct Parchetului. Săptămâna următoare, au fost emise trei mandate de arestare: Leonel Duarte, Manuel del Río și un angajat administrativ legat de Padilla, singurul dintre cei trei încă în viață și localizabil.
Leonel a fost găsit la o fermă de la periferia orașului Saltillo. Nu a opus rezistență arestării. În timpul interogatoriului, avocații au încercat să nege orice legătură cu Marta, dar confruntați cu videoclipuri și înregistrări de la tatăl ei, apărarea și-a schimbat părerea. Ceea ce au spus a fost suficient pentru a deschide un nou dosar. Marta încercase să raporteze schema în 2016, dar a fost intimidată.
Potrivit lui Leonel, era curajoasă, dar prea nechibzuită pentru a participa la acest joc. În noaptea dinaintea dispariției sale, una dintre camioanele grupului a fost oprită de un baraj rutier informal. Se pare că Marta a refuzat să contribuie la cheltuielile colective pentru rezolvarea problemei. Ce s-a întâmplat apoi rămâne neclar.
