Mătușa Cheryl a vorbit înainte să apuc eu. „Nu, Mitch. A fost ridicol că două fetițe s-au uitat la fiii tăi cum duc mâncarea acasă în timp ce li s-a spus să aștepte.”
Chelnerul s-a îndepărtat, evident ușurat că avea ceva practic de făcut.
Tata s-a uitat în jurul mesei și a văzut – poate pentru prima dată – că tăcerea nu-l mai susținea. Neil și-a frecat ceafa și a spus încet: „Tată… chiar a făcut o impresie proastă.”
„Imagine proastă?” a izbucnit tata. „De când ne pasă de imagine?”
„Întotdeauna a fost așa”, am spus. „Îți dai seama abia atunci când te face să-ți pierzi autoritatea.”
Rebecca s-a ridicat brusc. „Nu putem transforma cina într-un fel de documentar feminist?”
Am chicotit. „Nu e vorba de feminism. E vorba de decență elementară.”
Telefonul vibra în geantă – bona mă întreba dacă mergem acasă – dar l-am ignorat. Asta conta. Nu pentru că voiam să ne certăm, ci pentru că Emma și Lily urmăreau ce urma să accept.
Chelnerul s-a întors cu două pungi de hârtie și le-a așezat cu grijă lângă mine. Mama i-a dat cartea ei de vizită înainte ca tata să poată interveni. Apoi am băgat mâna în portofel, am numărat suficienți bani cât să plătesc masa, cartofii prăjiți și salata fetelor, taxa și un bacșiș bun și i-am pus în portofel.
Tata s-a uitat la bani ca și cum l-ar fi jignit. „Ce ar trebui să dovedească asta?”
—Nimic — am spus. —Nu mai am nimic de dovedit.
